Οι επιστήμονες αποτίουν φόρο τιμής στον «κύριο εχθρό της ανθρωπότητας»

Οι επιστήμονες αποτίουν φόρο τιμής στον «κύριο εχθρό της ανθρωπότητας»
Οι επιστήμονες αποτίουν φόρο τιμής στον «κύριο εχθρό της ανθρωπότητας»
Anonim

Αυτό το θηλαστικό γίνεται συχνά φορέας ιών που είναι θανατηφόροι για τον άνθρωπο. Ονομάζεται ακόμη και "ο κύριος εχθρός της ανθρωπότητας" - ήταν οι νυχτερίδες που φταίνε για τις επιδημίες του Έμπολα, SARS, και τώρα κατηγορείται ο νέος κορονοϊός. Maybeσως πρέπει να τα καταστρέψουμε όλα; Ή όχι?

Η νυχτερίδα κατηγορείται για επιδημίες Έμπολα, SARS, αναπνευστικό σύνδρομο Μέσης Ανατολής και τώρα για τον νέο κορονοϊό. Αυτό το ιπτάμενο θηλαστικό γίνεται συχνά φορέας θανατηφόρων ιών για εμάς και μάλιστα ονομάζεται "ο κύριος εχθρός της ανθρωπότητας". Αλλά οι νυχτερίδες δεν είναι ο πραγματικός ένοχος.

Ω, όχι, πραγματικά ξανά!

Αυτό σκέφτηκε ο Johan Eklöf όταν διάβασε για τον νέο κορονοϊό στην Κίνα. Αφού ακολουθούσε πάντα πώς αναπτύχθηκαν παρόμοιες εστίες στο παρελθόν, ήξερε ότι τα άρθρα στον Τύπο θα αρχίσουν να εμφανίζονται πολύ σύντομα.

«Χρειάστηκαν μόνο μερικές μέρες. Έτσι συμβαίνει κάθε φορά ».

Ο Johan Eklöf είναι γιατρός ζωολογίας και συγγραφέας πολλών βιβλίων για τις νυχτερίδες. Η νυχτερίδα έχει ακόμη και τατουάζ στο αριστερό του χέρι, κάτι που δεν είναι ασυνήθιστο μεταξύ τέτοιων ειδικών.

Πρόσφατα, οι γενετικές δοκιμές έδειξαν ότι ο νέος κορωνοϊός πιθανότατα μεταδίδεται στον άνθρωπο από τις νυχτερίδες. Στην αρχή, η υποψία έπεσε στο φίδι, αλλά τώρα οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν άλλο κακό. Και δεν είναι η πρώτη φορά που κατηγορείται.

Ο Έμπολα, ο SARS, το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής και ο ιός Nipah πιστεύεται ότι προέρχονται από νυχτερίδες. Κάπως έτσι ονόμασε το άρθρο η βρετανική The Sun όταν οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι ένας νέος κορωνοϊός θα μπορούσε τώρα να προστεθεί στη λίστα: «Φτερωτός δήμιος. Αυτός είναι ο λόγος που οι νυχτερίδες είναι ο κύριος εχθρός του ανθρώπου και ο ένοχος πίσω από εκατομμύρια θανάτους λόγω των χειρότερων ασθενειών στην ιστορία ».

Στην πιο δημοφιλή σελίδα των Σουηδών λάτρεις των νυχτερίδων στο Facebook, κάποιος έγραψε: "Εντάξει, τώρα όλες οι νυχτερίδες σίγουρα θα σκοτωθούν".

Αλλά η εξαφάνιση των νυχτερίδων δεν θα ήταν η σωτηρία της ανθρωπότητας - μάλλον το αντίθετο.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι νυχτερίδες μεταφέρουν τόσους πολλούς επικίνδυνους ιούς. Πρώτον, από εξελικτική άποψη, αυτό το ζώο είναι πολύ αρχαίο. Οι νυχτερίδες πιθανότατα υπήρχαν ήδη από την εποχή των δεινοσαύρων, η οποία έληξε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.

Σε όλη τη μακρά ιστορία του, η νυχτερίδα έχει απλά συλλέξει μεγάλο αριθμό ιών.

Mayσως θυμάστε από τα μαθήματα βιολογίας ότι εμείς οι άνθρωποι μεταφέρουμε επίσης διάφορους ιούς από τους οποίους εμείς οι ίδιοι δεν αρρωσταίνουμε, για παράδειγμα, από έναν από τους τύπους ιού έρπητα. Υπάρχουν πολλοί ιοί στη γη και ζουν σε μεγάλο αριθμό σε ανθρώπους, ζώα, φυτά και άλλους οργανισμούς.

Αλλά λίγοι άνθρωποι τα πάνε καλά μαζί με τις νυχτερίδες.

Οι περισσότερες από τις θανατηφόρες ασθένειες που μεταδίδονται από τις νυχτερίδες στους ανθρώπους στην εποχή μας, τα ίδια τα ποντίκια δεν αρρωσταίνουν.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όσον αφορά τους ιούς, αυτά τα ζώα είναι ιδανικοί συνεργάτες. Ο Åke Lundkvist, καθηγητής ιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα, λέει ότι οι νυχτερίδες μπορεί να κουβαλούσαν τον νέο κορονοϊό για χρόνια.

Ιοί όπως ο ιός SARS, το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής, ο Nipah και ο Έμπολα αλλάζουν γρήγορα και εύκολα σε νέες συνθήκες, μετακινώντας από το ένα είδος ζώου στο άλλο.

"Αλλά μπορούν να ζήσουν για χιλιετίες ή ακόμη και εκατομμύρια χρόνια στους φυσικούς τους ξενιστές πριν προχωρήσουν σε έναν άλλο οργανισμό, ο οποίος συχνά επηρεάζεται από τις ανθρώπινες δραστηριότητες", λέει ο Åke Lundqvist.

Υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο οι νυχτερίδες εξαπλώνουν τη μόλυνση τόσο καλά.

Δεδομένου ότι οι νυχτερίδες είναι τα μόνα ιπτάμενα θηλαστικά, εξαπλώθηκαν γρήγορα σε μεγάλες περιοχές. Επιπλέον, συχνά ζουν κοντά σε ανθρώπους.

Σε ορισμένα μέρη της Αφρικής, το κρέας νυχτερίδας τρώγεται με τη μορφή του λεγόμενου "bushmeat" (συνήθως σπασμωδικό κρέας άγριων ζώων στην Αφρική και την Αμερική, περ. Μετάφραση). Εξαιτίας αυτού, η μόλυνση περνά εύκολα από ζώα σε ανθρώπους.

Σε χώρες όπως η Κίνα και το Βιετνάμ, τρώγονται επίσης νυχτερίδες. Σύμφωνα με μια θεωρία, η επιδημία του SARS το 2003 ξεκίνησε σε μια αγορά τροφίμων στην Κίνα, όπου οι νυχτερίδες μολύνουν το κιβώτιο και από αυτούς ο ιός πέρασε στους ανθρώπους.

Δεδομένου ότι δεν έχουμε πολύ επαφή με νυχτερίδες στη Σουηδία, έχουμε πολύ μικρότερο κίνδυνο μόλυνσης. Αλλά ταυτόχρονα, δεν δίνεται αρκετή προσοχή στις μελέτες ιών σε σουηδικές νυχτερίδες, λέει ο Åke Lundqvist.

Αυτή και οι συνεργάτες της ξεκινούν ένα έργο για την αναζήτηση ιικών αλληλουχιών σε σουηδικές νυχτερίδες χρησιμοποιώντας σύγχρονες γενετικές τεχνολογίες.

Είναι πιθανό ότι θα κάνουν μια σειρά από δυσάρεστες ανακαλύψεις. 12δη πριν από 12 χρόνια, υπήρχαν ενδείξεις ότι οι σουηδικές νυχτερίδες μεταφέρουν επίσης μερικές από τις χειρότερες ασθένειες του κόσμου.

Βαμπίρ που πιπιλίζουν αίματα, σκοτεινά, μαγεμένα ζώα. Από την αρχαιότητα, οι νυχτερίδες αντιμετωπίζονταν ως απόγονοι του κακού. Μύθοι διαδίδονταν ότι τους έλκουν τα λευκά σεντόνια, ότι μπλέκονται σκόπιμα στα μαλλιά τους και ότι συνδέονται με κάθε τρόπο με τον διάβολο.

Για να μην πω αηδία. Πριν από μερικές εβδομάδες, η Κινέζα blogger Wang Mengyun δημοσίευσε ένα βίντεο με την σούπα νυχτερίδας της, αλλά έπρεπε να την αφαιρέσει γρήγορα αφού δέχτηκε απειλές για θάνατο.

Ο Johan Eklöf, γιατρός ζωολογίας με τατουάζ νυχτερίδας και άλλοι επιστήμονες πιστεύουν ότι η εικόνα μας για ένα ρόπαλο βασίζεται σε παρεξηγήσεις και προκαταλήψεις. Στην πραγματικότητα, πρέπει να ευχαριστήσουμε αυτά τα ζώα.

«Μια νυχτερίδα μπορεί να φάει έως και 3000 έντομα σε ένα βράδυ. Αλλά αυτό είναι πολύ χρήσιμο για εμάς ».

Στη Σουηδία ζουν μόνο εντομοφάγες νυχτερίδες, οι οποίες εκτελούν σημαντική λειτουργία, τρώγοντας μικρά παράσιτα που επιτίθενται στις καλλιέργειές μας. Έρευνες δείχνουν ότι οι νυχτερίδες σε όλο τον κόσμο σώζουν τη γεωργία αρκετά δισεκατομμύρια κορώνες ετησίως προστατεύοντας τις καλλιέργειες από παράσιτα.

Αντί να φοβόμαστε τις νυχτερίδες, θα πρέπει να μάθουμε κάτι από αυτές, λέει ο Johan Eklöf.

«Φαίνεται ότι οι νυχτερίδες δεν είναι ευαίσθητες στον καρκίνο και είναι καλές στο να αντιστέκονται σε διάφορους ιούς και ασθένειες».

Πριν από δώδεκα χρόνια, ανακαλύφθηκε ότι μεταξύ των Σουηδών ποντικών υπάρχουν άτομα με αντισώματα σε μία από τις ποικιλίες λύσσας. Με μεγάλο βαθμό πιθανότητας, αυτό δείχνει ότι αυτή η ασθένεια είναι κοινή μεταξύ των ζώων στη Σουηδία και οι άνθρωποι μπορούν να την προσβληθούν.

Η Louise Treiberg Berndtsson, αναπληρώτρια επικεφαλής ιατρός στο Κρατικό Κτηνιατρικό Ινστιτούτο, συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη. Σύμφωνα με αυτήν, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.

«Κατά τη γνώμη μου, κάποιος πρέπει να χαίρεται αν οι νυχτερίδες ζουν στο σπίτι σας. Το μόνο πράγμα: αν βρείτε μια νυχτερίδα στο έδαφος που φαίνεται να αισθάνεται αδιαθεσία, μην την αγγίζετε με τα χέρια σας, χρησιμοποιήστε γάντια ».

Συνήθιζε να πιστεύει ότι οι νυχτερίδες ήταν αρκετά τρομακτικές.

«Αλλά όταν δούλεψα μαζί τους για λίγο, η στάση μου άλλαξε. Είναι πολύ χαριτωμένα μικρά ζώα που καταλαμβάνουν τη σημαντικότερη θέση στο οικοσύστημα ».

Οι νυχτερίδες προειδοποιούν εδώ και καιρό ότι οι άνθρωποι κάνουν τη ζωή πιο δύσκολη για αυτά τα ζώα. Το ένα τρίτο όλων των ειδών νυχτερίδων που βρίσκονται στη Σουηδία απειλούνται με εξαφάνιση, σύμφωνα με την τελευταία έκδοση του Κόκκινου Βιβλίου. Αυτό συμβαίνει σε πολλά μέρη του κόσμου.

Ένας από τους λόγους είναι ο φωτισμός της πρόσοψης, ο οποίος έγινε πρόσφατα όλο και πιο δημοφιλής. Φοβίζει τα ζώα. Η κατασκευή αυτοκινητοδρόμων και η αποστράγγιση βάλτων καθιστούν επίσης δύσκολη τη ζωή τους.

Ο συντάκτης του άρθρου που αναφέρθηκε προηγουμένως στο The Sun θέτει μια ρητορική ερώτηση: "Δεδομένου του τεράστιου αριθμού ζωών που διεκδικούν οι νυχτερίδες σε όλο τον κόσμο, γιατί να τους βοηθήσουμε;"

Αυτό όμως δεν ισχύει.

Ο πραγματικός κακός πίσω από την εξάπλωση του κορωνοϊού και άλλων θανατηφόρων ασθενειών είναι πάντα ένας - και αυτό είναι ο εαυτός μας.

Αν ο άνθρωπος δεν κρατούσε ζώα σε κλειστό χώρο, όπως στις αγορές τροφίμων της Γουχάν, δεν τα έτρωγε μισοψημένα, όπως σε ορισμένα μέρη της Αφρικής, δεν τα έπιανε για ιατρικούς σκοπούς, όπως στη Βολιβία, θα είχαμε αποφύγει πολλούς ιούς.

«Δεν είναι τυχαίο ότι σχεδόν όλα τα στελέχη της γρίπης προέρχονται από την Ανατολική Ασία. Ο ιός αρχίζει να μεταδίδεται από ζώο σε άνθρωπο υπό ειδικές συνθήκες », λέει η Louise Treiberg Berndtsson.

Perhapsσως πρέπει να πάρουμε ένα μάθημα από την τελευταία επιδημία του κορωνοϊού και τον ρόλο της νυχτερίδας σε αυτήν.

Εάν τα ζώα μας βλάπτουν, τους ανθρώπους, τις περισσότερες φορές δεν φταίνε γι 'αυτό, αλλά εμείς οι ίδιοι. Οι αρκούδες, οι τίγρεις και οι αλιγάτορες σκοτώνουν έναν αριθμό ανθρώπων κάθε χρόνο, αλλά τις περισσότερες φορές επειδή οι άνθρωποι τους πιέζουν πολύ, πλησιάζουν πολύ και συμπεριφέρονται άθελά τους.

Στο μέλλον, ωστόσο, οι νυχτερίδες πιθανότατα θα μείνουν τελικά μόνες τους. Πριν από είκοσι χρόνια, όταν ο Johan Eklöf μόλις ξεκινούσε την καριέρα του ως ειδικός στις νυχτερίδες, δέχτηκε συχνά κλήσεις και ρωτούσε πώς να απαλλαγούμε από αυτά τα ζώα στο σπίτι ή στην αυλή.

«Τότε θεωρήθηκαν παράσιτα. Τώρα όμως όλο και περισσότεροι άνθρωποι καλούν και ρωτούν πώς να φροντίζουν τις νυχτερίδες. Οπότε οι αλλαγές συνέβησαν πραγματικά ».

Συνιστάται: