Το νεφέλωμα Stingray εξαφανίζεται μυστηριωδώς από τον νυχτερινό ουρανό

Το νεφέλωμα Stingray εξαφανίζεται μυστηριωδώς από τον νυχτερινό ουρανό
Το νεφέλωμα Stingray εξαφανίζεται μυστηριωδώς από τον νυχτερινό ουρανό
Anonim

Τα πλανητικά νεφελώματα είναι βασικά "αργές εκρήξεις" στο διάστημα που διαστέλλονται και στη συνέχεια εξαφανίζονται σε δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Όμως πρόσφατα, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble είδε μια απότομη μείωση του μεγέθους του νεφελώματος σε μόλις 20 χρόνια!

Οι αστρονόμοι έκπληκτοι ανακάλυψαν ότι το όμορφο νεφέλωμα Stingray έχει χάσει όλη του την ομορφιά σε μόλις 20 χρόνια και έχει μειωθεί κατακόρυφα σε μέγεθος.

Όταν αρχίζουν να πεθαίνουν αστέρια ορισμένου μεγέθους, μετατρέπονται σε κόκκινους γίγαντες, ρίχνοντας στρώματα σκόνης και αερίου. Τελικά, το αστέρι μετατρέπεται ξανά σε έναν λευκό νάνο, ο οποίος θερμαίνει το υλικό γύρω του μέχρι να αρχίσει να λάμπει. Συνήθως αυτή η φάση διαρκεί δεκάδες χιλιάδες χρόνια, οπότε από την περιορισμένη ανθρώπινη άποψη, αυτά τα ουράνια πυροτεχνήματα φαίνονται παγωμένα στο χρόνο.

Αλλά τα νεφελώματα εξακολουθούν να είναι δυναμικά αντικείμενα και νέες παρατηρήσεις από το Hubble το έκαναν ακόμη πιο ξεκάθαρο. Το νεφέλωμα Stingray προέρχεται από το πανέμορφο νερά του και το περίγραμμα που θυμίζει ένα ψηλό τσιγκένι, το οποίο είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό στη διάσημη εικόνα που τραβήχτηκε το 1996:

Image
Image

Στιγμιότυπο από το νεφέλωμα το 1996, Ωστόσο, έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις εικόνες που τραβήχτηκαν το 2016, οι οποίες δείχνουν ένα πολύ πιο αμυδρό και συρρικνωμένο νεφέλωμα που δεν μοιάζει πλέον με τσιμπιδάκι. Οι μπλε αποχρώσεις των εσωτερικών δακτυλίων και οι σπειροειδείς δομές των εξωτερικών περιοχών έχουν σχεδόν εξαφανιστεί.

Η λάμψη που εκπέμπεται από τα κύρια συστατικά του νέφους - υδρογόνο, άζωτο και οξυγόνο - αμυδρήθηκε απότομα, ενώ η απελευθέρωση οξυγόνου μειώθηκε σχεδόν 1000 φορές. Συνήθως, τα νεφελώματα γίνονται πιο αμυδρά με την πάροδο του χρόνου, αλλά αυξάνονται σε μέγεθος, αλλά αυτό σαφώς δεν ισχύει.

"Είναι πολύ, πολύ δραματικό και πολύ περίεργο", παραδέχτηκε ο Martin A. Guerrero, συγγραφέας της μελέτης. «Παρατηρούμε την εξέλιξη του νεφελώματος σε πραγματικό χρόνο. Και ήδη τώρα βλέπουμε αλλαγές που απλά δεν μπορούμε να εξηγήσουμε ».

Οι ερευνητές συνδέουν τις γρήγορες αλλαγές του νεφελώματος με ένα αστέρι στην καρδιά του, κάτι που είναι ασυνήθιστο από μόνο του. Το SAO 245567 είναι ένας λευκός νάνος που, όπως φαίνεται από προηγούμενες παρατηρήσεις, υφίσταται επίσης γρήγορους μετασχηματισμούς: από το 1971 έως το 2002, η θερμοκρασία του αυξήθηκε κατά 38.000 ° C. Έκτοτε, έχει κρυώσει ξανά, σκοτεινιάζοντας το γύρω νεφέλωμα.

Οι αστρονόμοι δεν μπορούν να είναι σίγουροι τι θα συμβεί στη συνέχεια, αλλά εικάζουν ότι εάν συνεχιστεί ο σημερινός ρυθμός αποσύνθεσης, το νεφέλωμα Stingray θα μπορούσε σχεδόν να εξαφανιστεί από τον νυχτερινό ουρανό στα επόμενα 20 ή 30 χρόνια.

Συνιστάται: