Μόνο το 7% του DNA μας είναι μοναδικό για τους σύγχρονους ανθρώπους

Μόνο το 7% του DNA μας είναι μοναδικό για τους σύγχρονους ανθρώπους
Μόνο το 7% του DNA μας είναι μοναδικό για τους σύγχρονους ανθρώπους
Anonim

Τι κάνει ένα άτομο μοναδικό; Οι επιστήμονες έκαναν ένα ακόμη βήμα προς την αποκάλυψη του αιώνιου μυστηρίου με τη βοήθεια ενός νέου εργαλείου που θα μπορούσε να επιτρέψει ακριβέστερες συγκρίσεις του DNA των σύγχρονων ανθρώπων με το DNA των εξαφανισμένων προγόνων μας.

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε την Παρασκευή στο περιοδικό Science Advances, μόλις το 7% του γονιδιώματός μας είναι μοναδικό και δεν έχει κοινά στοιχεία με άλλους ανθρώπους, καθώς και με άλλους πρώιμους προγόνους.

Ο Nathan Schaefer, βιολόγος υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και συν-συγγραφέας της νέας εργασίας, δήλωσε:

"Αυτό είναι ένα πολύ μικρό ποσοστό. Αυτός είναι ο λόγος που οι επιστήμονες εγκαταλείπουν την ιδέα ότι εμείς οι άνθρωποι είμαστε τόσο διαφορετικοί από τους Νεάντερταλ".

Η μελέτη χρησιμοποίησε DNA που εξήχθη από τα απολιθώματα των πλέον εξαφανισμένων Νεάντερταλ και Ντενισόβανων, που χρονολογούνται από περίπου 40.000 ή 50.000 χρόνια πριν, καθώς και από 279 σύγχρονους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ήδη ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι μοιράζονται το DNA με τους Νεάντερταλ, αλλά διαφορετικοί άνθρωποι έχουν διαφορετικά μέρη του γονιδιώματος. Ένας από τους στόχους της νέας μελέτης ήταν ο εντοπισμός γονιδίων που είναι μοναδικά για τους σύγχρονους ανθρώπους.

Αυτό είναι ένα πολύπλοκο στατιστικό έργο και οι ερευνητές «ανέπτυξαν ένα πολύτιμο εργαλείο που εξηγεί τα ελλείποντα δεδομένα σε αρχαία γονιδιώματα», δήλωσε ο Τζον Χοκς, παλαιοανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μάντισον.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ένα ακόμη μικρότερο τμήμα του γονιδιώματός μας - μόλις 1,5% - είναι μοναδικό για το είδος μας και κοινό για όλους τους ζωντανούς ανθρώπους. Αυτά τα τμήματα του DNA μπορεί να περιέχουν τις πιο σημαντικές ενδείξεις για το τι πραγματικά ξεχωρίζει τους σύγχρονους ανθρώπους.

"Μπορούμε να πούμε ότι αυτές οι περιοχές του γονιδιώματος είναι πολύ εμπλουτισμένες σε γονίδια που σχετίζονται με τη νευρική ανάπτυξη και τη λειτουργία του εγκεφάλου", λέει ο συγγραφέας υπολογιστικής βιολογίας Richard Green από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Σάντα Κρουζ.

Το 2010, ο Greene βοήθησε στη σύνταξη του πρώτου σχεδίου της αλληλουχίας γονιδιώματος του Νεάντερταλ. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο γενετιστής Joshua Eiki συνέγραψε ένα έγγραφο στο οποίο έδειξε ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι φέρουν μερικά υπολείμματα DNA Νεάντερταλ. Έκτοτε, οι επιστήμονες συνέχισαν να βελτιώνουν τις μεθόδους για την εξαγωγή και ανάλυση γενετικού υλικού από απολιθώματα.

"Τα καλύτερα εργαλεία μας επιτρέπουν να θέτουμε ακόμα πιο λεπτομερείς ερωτήσεις σχετικά με την ανθρώπινη ιστορία και εξέλιξη", δήλωσε ο Eiki, ο οποίος τώρα εργάζεται στο Princeton και δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη. Εξήρε τη μεθοδολογία της νέας μελέτης.

Τα ευρήματα υπογραμμίζουν ότι "είμαστε στην πραγματικότητα ένα πολύ νέο είδος", είπε ο Eiki. «Όχι πολύ καιρό πριν, μοιραστήκαμε τον πλανήτη με άλλα ανθρώπινα είδη».

Συνιστάται: