Όλα τα σύγχρονα φίδια εξελίχθηκαν από επιζώντες αστεροειδών

Όλα τα σύγχρονα φίδια εξελίχθηκαν από επιζώντες αστεροειδών
Όλα τα σύγχρονα φίδια εξελίχθηκαν από επιζώντες αστεροειδών
Anonim

Πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια, επήλθε η λεγόμενη Κρητιδική-Παλαιογενής εξαφάνιση, η οποία εξαφάνισε για πάντα πολλά είδη ζώων από το πρόσωπο της Γης, συμπεριλαμβανομένων όλων των δεινοσαύρων μη πτηνών. Πιστεύεται ότι ο λόγος για αυτό ήταν η πτώση ενός τεράστιου αστεροειδή στη Γη.

Θα ήταν λογικό να θεωρηθεί ένα τέτοιο γεγονός μια πραγματική καταστροφή για όλα τα έμβια όντα. Ωστόσο, η ζωή πάντα βρίσκει τον δρόμο της.

Οι συντάκτες του νέου έργου, που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications, πιστεύουν ότι η εξαφάνιση της Κρητιδικής-Παλαιογενούς μπορεί να θεωρηθεί μια μορφή «δημιουργικής καταστροφής» που άνοιξε το δρόμο για την εξέλιξη νέων μορφών ζωής.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όλα τα είδη φιδιών που υπάρχουν σήμερα εξελίχθηκαν από έναν πολύ μικρό πληθυσμό ερπετών που επέζησαν από την τελευταία μαζική εξαφάνιση.

Για να αναδημιουργήσουν την πορεία της ελικοειδούς εξέλιξης, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν απολιθωμένα δεδομένα και ανέλυσαν τις γενετικές διαφορές μεταξύ των ειδών των φιδιών που ζουν σήμερα.

Οι συγγραφείς του έργου σημείωσαν ότι πολλές διαφορετικές μορφές και είδη ερπετών άρχισαν να εμφανίζονται περίπου την ίδια στιγμή όταν ο κύριος πληθυσμός των δεινοσαύρων πέθανε μαζικά.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα φίδια σε εκείνες τις δύσκολες στιγμές σώθηκαν από την ικανότητά τους να κρύβονται σε υπόγειες τρύπες και να μένουν χωρίς φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Όταν τελείωσε η αρχική κρίσιμη περίοδος, η εξαφάνιση των ανταγωνιστών (οι ίδιοι οι δεινόσαυροι και άλλα κρητικά φίδια) τους επέτρεψαν να καταλάβουν νέες οικολογικές θέσεις και να εξαπλωθούν ελεύθερα σε όλες τις ηπείρους.

Μόνο μετά από αυτό τα φίδια απέκτησαν την ποικιλία των οικογενειών και των γενών που μπορούμε να παρατηρήσουμε σήμερα: με την πάροδο του χρόνου, εμφανίστηκαν οχιές, κόμπρες, φίδια, πύθωνες και βόα. Εξερεύνησαν όλο και περισσότερους νέους βιότοπους και τύπους θηραμάτων.

Παρεμπιπτόντως, δηλητηριώδη φίδια, δέντρα και θαλάσσια φίδια, καθώς και τεράστια είδη φιδιών που φτάνουν τα δέκα μέτρα σε μήκος, εμφανίστηκαν επίσης μόνο μετά τη μαζική εξαφάνιση των περισσότερων δεινοσαύρων.

«Αυτό φαίνεται να είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό της εξέλιξης - κατά τις περιόδους μετά τις μεγάλες εξαφανίσεις βλέπουμε την εξέλιξη στην πιο πειραματική και καινοτόμο μορφή της.

Η καταστροφή της βιοποικιλότητας δημιουργεί χώρο για την εμφάνιση μιας νέας, για τον αποικισμό νέων εδαφών. Ως αποτέλεσμα, η ζωή γίνεται ακόμη πιο διαφορετική από ό, τι ήταν », λέει ο ανταποκριτής της μελέτης Δρ Νικ Λόνγκριτς από το Πανεπιστήμιο του Μπαθ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Συνιστάται: