Οι αστρονόμοι αμφισβήτησαν την πιο συνηθισμένη αμαυρωτική υπόθεση της Betelgeuse

Οι αστρονόμοι αμφισβήτησαν την πιο συνηθισμένη αμαυρωτική υπόθεση της Betelgeuse
Οι αστρονόμοι αμφισβήτησαν την πιο συνηθισμένη αμαυρωτική υπόθεση της Betelgeuse
Anonim

Η αποσαφήνιση της θερμοκρασίας της επιφάνειας του Betelgeuse κατά τη διάρκεια και μετά την αμαύρωσή του το φθινόπωρο του 2019 έκανε τους αστρονόμους να αμφιβάλλουν ότι η μείωση της φωτεινότητας του αστεριού προκάλεσε ένα σύννεφο σκόνης. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications.

"Τα δεδομένα μας δείχνουν ότι τη στιγμή της μέγιστης μείωσης της φωτεινότητας, η θερμοκρασία της επιφάνειας του αστεριού έπεσε στα 3476 Κέλβιν. Τον Απρίλιο του περασμένου έτους, αυξήθηκε σε 3646 Κέλβιν. Αυτό αρκεί για να εξηγήσει το σβήσιμο της Betelgeuse", δήλωσε η Sofya Alekseeva από το Εθνικό Αστρονομικό Αστεροσκοπείο της Κίνας.

Το Betelgeuse είναι ένα από τα μεγαλύτερα και λαμπρότερα αστέρια στον ουρανό. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι βρίσκεται στο τελευταίο στάδιο της αστρικής εξέλιξης - το στάδιο ενός κόκκινου υπεργίγαντα. Έτσι αποκαλούν οι επιστήμονες τα παλιά αστέρια, τα οποία έχουν σχεδόν εξαντλήσει πλήρως τα αποθέματά τους υδρογόνου, επεκτάθηκαν δραματικά και άρχισαν να ρίχνουν το υλικό των εξωτερικών κελυφών τους στον ανοιχτό χώρο.

Στο τέλος του 2019, η φωτεινότητα του Betelgeuse άρχισε να μειώνεται ραγδαία, μειώνοντας κατά 63% μέχρι τον Ιανουάριο του περασμένου έτους. Στα μέσα της άνοιξης, το αστέρι επέστρεψε στην αρχική του φωτεινότητα. Οι ακριβείς λόγοι για την αμαύρωσή του είναι ακόμα άγνωστοι, αλλά οι περισσότεροι επιστήμονες υποθέτουν ότι δημιουργήθηκε από την απελευθέρωση ενός ισχυρού νέφους σκόνης. Αργότερα, αυτό το μεγάλο αστέρι από τον αστερισμό Ωρίωνα γνώρισε ένα άλλο παρόμοιο επεισόδιο, οι ακριβείς λόγοι για την έναρξη του οποίου έγιναν επίσης αντικείμενο διαμάχης μεταξύ των αστρονόμων.

Η Alekseeva και οι συνεργάτες της προσπάθησαν να πάρουν μια ακριβή απάντηση σε αυτήν την ερώτηση. Οι επιστήμονες μέτρησαν λεπτομερώς το φάσμα ενός αστέρα που πεθαίνει τη στιγμή της μέγιστης εξασθένησής του και μετά την αποκατάσταση της φωτεινότητάς του.

Η τεχνική παρατήρησής μας βασίστηκε στη μέτρηση των γραμμών οξειδίου του τιτανίου και κυανο-ριζικής στο φάσμα της Betelgeuse. Όσο πιο κρύο είναι το αστέρι, τόσο περισσότερα από αυτά τα μόρια μπορούν να προκύψουν και να επιβιώσουν στην ατμόσφαιρά του, αφού αυτές οι ουσίες διασπώνται γρήγορα σε υψηλές θερμοκρασίες και δεν σχηματίζονται ξανά. »εξήγησε η Αλεξέεβα.

Χρησιμοποιώντας μια παρόμοια τεχνική, οι επιστήμονες υπολόγισαν τις ακριβείς θερμοκρασίες της επιφάνειας του Betelgeuse στα τέλη Ιανουαρίου πέρυσι και τους πρώτους δύο μήνες της άνοιξης. Αποδείχθηκε ότι η αύξηση της φωτεινότητας του αστεριού συνοδεύτηκε από αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας του κόκκινου γίγαντα κατά τουλάχιστον 170 kelvin.

Μια τέτοια αύξηση, σύμφωνα με τους επιστήμονες, υποδηλώνει ότι η εξασθένηση του αστεριού προκλήθηκε από το σχηματισμό ενός τεράστιου σημείου στο Betelgeuse, του οποίου η εμφάνιση συνήθως συνοδεύεται από απότομη μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας του αστεριού. Αυτό, επισημαίνει η Alekseeva και οι συνάδελφοί της, είναι αρκετό για να εξηγήσει την αμαύρωση χωρίς να περιλαμβάνει πρόσθετες διαδικασίες όπως ο σχηματισμός νέφους σκόνης.

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η θεωρία τους θα δοκιμάσει και θα επιβεβαιώσει τις παρατηρήσεις για περαιτέρω διακυμάνσεις στη φωτεινότητα της Betelgeuse και άλλων κόκκινων γιγάντων. Οι ίδιες μετρήσεις θα βοηθήσουν στην κατανόηση των εσωτερικών διεργασιών στα σπλάχνα των μεγάλων ηλικιωμένων αστεριών που δημιουργούν αυτά τα σημεία.

Συνιστάται: